Los días 3 y 4 de abril de 2009 se realizó exitosamente en Santiago de Chile el Seminario Internacional de Militares sobre integración y democracia en América Latina, organizado por el Centro de Estudios Estratégicos – CEDES de la Universidad Arcis, la Asamblea Ciudadana Cono Sur y el centro ICAL. Como premio, redescubre los verdaderos valores: solidaridad, calor humano, placeres simples. En Newsweek (26-3-2009), el periodista Steve Tuttle rinde homenaje a sus propios padres, que “llevaron siempre una vida austera”: hoy en día, ese tipo de personas, “amantes del trabajo duro”, que antes pasaban por miserables, “son los que menos hay que compadecer”, constata el periodista. El trabajo y la honestidad siguen teniendo su recompensa: tal es la moraleja de esta crisis. ¿Quién lo hubiera creído?

El evento recogía la experiencia de un primer encuentro realizado en esta misma ciudad hace cuatro años, y se constituyó en el punto de partida del CEDES como espacio académico, pluralista y respetuoso, especializado en el ámbito de los estudios de defensa y desde la perspectiva de la integración continental para la paz y el desarrollo social y ambientalmente sustentable de nuestros pueblos.

El seminario cumplió sobradamente este objetivo reuniendo a militares democráticos en retiro y activo de cinco países sudamericanos (Chile, Perú, Bolivia, Argentina y Brasil), centros de investigación especializados de tres países sudamericanos (Chile, Bolivia y Argentina), el subsecretario de Defensa de Chile que expuso sobre la reciente reunión del Consejo de Defensa Conjunto de UNASUR, y un público asistente de alrededor de 50 personas cada día, que contó con las autoridades de la universidad; representantes de las embajadas de Venezuela (incluyendo la sra. embajadora), Ecuador, Perú y Argentina; y numerosos estudiantes de ciencias políticas, sociología e historia, además de público interesado en la temática.

Particularmente interesantes fueron las intervenciones del Almirante (R) Armando Amorim Ferreira Vidigal, miembro del Instituto Brasileño de Estudios Estratégicos; del Coronel (R) Osvaldo Tosco, Asesor del Ministerio de Defensa, ex Director del Centro de Estudios Estratégicos del Estado Mayor Conjunto de las FF.AA. argentinas y miembro de la Misión ONU para la ex Yugoslavia, entre los años 1992–95; del General (R) del Ejército peruano Rodolfo Robles, pro hombre de la lucha democrática y por los Derechos Humanos contra la dictadura de Fujimori en Perú y actual asesor en Centroamérica sobre temas de Defensa y Seguridad; y del Coronel Luis Ariñez, Segundo Comandante del Colegio Militar del Ejército de Bolivia.

Los participantes dialogaron con especialistas de la sociedad civil como Loreta Tellería, directora del Centro de Estudios Militares y de Seguridad de Bolivia; Flabián Nievas, director del Centro de Estudios para la Guerra, Universidad de Buenos Aires UBA de Argentina; y los chilenos Galo Eidelstein Silber, investigador del CEDES-CHILE y magíster en Seguridad y Defensa de la Academia Nacional de Estudios Políticos Estratégicos (ANEPE), y Alihuen Antileo, director del mismo organismo.

Entre sus principales lecciones, el Seminario enseñó que la seguridad no es sólo un problema de los militares. También que la integración es un proceso complejo donde intervienen múltiples factores. En América Latina en general, las condicionantes internas y las circunstancias políticas particulares de cada país tienden a establecer asimetrías entre unos y otros, diferencias que dificultan muchas veces los procesos de unidad continental.

Entre los acuerdos surgidos del debate, está la constatación de que se transita actualmente un cambio de paradigma, desde la doctrina de seguridad nacional a la de seguridad democrática. Asimismo, y como parte de un consenso político generalizado en la región, se proyecta la necesidad de construir una política de integración en defensa, concientes de que la unidad es un poder común imprescindible para lograr la soberanía y el desarrollo y felicidad de nuestros pueblos en el escenario geopolítico y económico mundial. Para ello, el comercio interregional resulta todavía muy bajo, sólo un 12 %, en comparación con los otros continentes como Asia, Europa, África, donde alcanza porcentajes superiores al 50 %, desventaja que hay que superar. Otro elemento clave es la tarea de sustituir la total dependencia que tenemos en defensa por el suministro externo de armas avanzando hacia una integración paulatina de las industrias militares nacionales en la región.

Entre los siguientes pasos acordados, destaca la propuesta de realización de seminarios para abordar las políticas de seguridad que tiene cada país y cómo las aplica. También se expone como necesario debatir conceptos básicos de uso corriente como soberanía, qué es y sus alcances; qué es el terrorismo, la seguridad democrática, etc. El resultado más importante, sin embargo, es el espacio permanente que representa CEDES como facilitador de un diálogo colectivo y regional, entre ciudadanos civiles y militares, para la construcción de la integración regional responsable y solidaria.

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