La conquista del Cono Sur

“Verdaderamente, podemos hablar de ‘sojización’ del Cono Sur, porque los OGM de Monsanto cubren hoy 40 millones de hectáreas en Bolivia, Paraguay, Brasil y Argentina. Pero esta expansión vertiginosa, que se hace en detrimento de los pequeños campesinos de la región, es algo más que un fenómeno agrícola: también es un verdadero proyecto político hegemónico”, afirma Tomás Palau, sociólogo paraguayo especializado en temas agrarios, a quien Marie-Monique Robin entrevistó en las afueras de Asunción. Para Palau, esta corporación controla de hecho la política agroalimentaria y comercial de la región, y “su poder supera en mucho al de los gobiernos nacionales”.

La aventura transgénica en el Cono Sur comenzó a mediados de la década de 1990 con la mira puesta en Brasil, hoy segundo productor mundial después de Estados Unidos. Pero surgieron tropiezos legales: la Constitución brasileña exige que los cultivos transgénicos se sometan a pruebas de impacto ambiental antes de autorizar su “liberación”, lo cual no ocurrió; y en Argentina, Monsanto nunca pudo patentar su OGM porque las leyes no lo permiten. Con todo, fue la política ultraliberal de Carlos Menem –que aniquiló los mecanismos de protección del sector agrícola para entregar la producción a las leyes del mercado– la que facilitó el lanzamiento del proyecto transgénico en la región...