Cuando la Sociedad de las Naciones rechazaba la “igualdad racial”

Hace cien años comenzaba la Conferencia de Paz, que consagró la desaparición de los imperios Alemán, Austro-Húngaro y Otomano al finalizar la Primera Guerra Mundial. Las consecuencias funestas del Tratado de Versalles en Europa se analizaron ampliamente. Menos se sabe sobre el resentimiento ambiguo de Japón, que fracasó en su intento de lograr que la Sociedad de las Naciones reconociera lo que presentaba como la “igualdad racial”.

La Primera Guerra Mundial permitió a Japón emerger como una potencia destacada en el concierto de las naciones. El Imperio aprovechó su ingreso en el conflicto junto a la Entente contra Alemania, en 1914, para reforzar sus posiciones tanto en Extremo Oriente como en el Océano Pacífico. Al iniciarse la Conferencia de Paz, el 18 de enero de 1919, formó parte del consejo de los cinco principales vencedores y dispuso de dos bancas, al igual que Estados Unidos, Reino Unido, Francia e Italia. La conferencia celebrada en París, luego en Versalles, preparó los tratados que debían poner un fin diplomático a la Primera Guerra Mundial, e instaurar una nueva organización internacional que garantizara supuestamente la resolución pacífica de los conflictos: la Sociedad de las Naciones (SDN). El gobierno japonés encomendó a su delegación dos objetivos principales: la sucesión de los derechos alemanes en China (provincia de Shandong) y en el Pacífico (islas Marianas, Marshall y Carolinas), así como la inclusión del principio de “igualdad racial” en el pacto de la Sociedad de las Naciones, que constituiría la primera parte del Tratado de Versalles, firmado el 28 de junio de 1919...