Atacama en el corazón de la educación chilena

En el epicentro de la Nueva Educación Pública se encuentra el Servicio Local de Atacama. No sólo por sus desafíos, malestares y pobrezas, sino que también, por una innovación estratégica que implica a diversas instituciones con afán público. Estudiantes, padres, apoderados y profesores tomaron las riendas de un devenir -podríamos decir- en piloto automático, para protestar por la precariedad heredada de la educación municipal de Pinochet y sus Chicago Boys. Este modelo neoliberal tendría que haber transitado a un nuevo modelo de administración pública, más consciente del bruto pasado autoritario y de gestión de la competitividad. Sin embargo, no fue así. Hubo improvisación sin la voluntad directa de ser ineficaces. Hubo torpezas de planificación sin la intencionalidad de equivocarse en las dimensiones más obvias de la administración escolar. Finalmente, hubo casi como un reflejo, al intentar remendar todo el descalabro, por la vía de la autoridad, que existía a todo nivel. Ahí Atacama se levantó y conocimos a nivel nacional todas y cada una de las deficiencias que la Nueva Educación Pública estaba gestionando en modo de arrastre: escuelas con pésima infraestructura, liceos técnicos con ridículas instalaciones, jardines de niños sin la calefacción mínima para su normal proceso, menudencias de palomas, ratones y hormigas que consumían, roían, desde lo más pequeño las bases de confianza que el público podría tener sobre la educación pública que Chile viene soñando hace ya décadas.

Atacama se volvió el corazón de la educación pública chilena. Salvarla significaba una operación quirúrgica en la que diversos agentes debían movilizarse. De otra manera no sería posible.

Fue así como, desde las mismas bases territoriales y de toda la institucionalidad incumbente, más el apoyo de los conocimientos más elaborados de distintas universidades, se configuró lo que se ha llamado Plan Educativo Atacama, estrategia multisectorial para comenzar a revertir la crisis sistémica en la que se encontraba su educación pública. Durante la inauguración de esta iniciativa, la autoridad del ministro de Educación afirmó sin vacilar que “hoy es punto de pie inicial de este ejercicio, que busca revertir el rezago histórico que se ha acumulado por muchos años en la Región de Atacama”. Junto al ministro y las autoridades regionales, se encontraban los rectores de las Universidades de Santiago de Chile, la UDA, la UMCE y la PUCV este pasado 2 de julio de 2025.

El ministro de Educación Nicolás Cataldo sostuvo que “esto ha derivado en un acuerdo en infraestructura, en materia pedagógica, en materia formativa y en convivencia. Eso, además, con la colaboración directa de universidades de alto prestigio, como la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, la Universidad de Santiago de Chile, la (…)