La arquitectura soviética en Georgia

El modernismo soviético tardío floreció en Georgia con formas únicas y audaces. Tres décadas después, sus edificios más icónicos se demolieron. Un archivo digital intenta rescatar su memoria.

En Georgia, la mayoría de los edificios emblemáticos de finales del período arquitectónico modernista, construidos entre 1960 y 1990, fueron demolidos. El colapso del bloque soviético vino acompañado de un auge de corrupción y una fiebre de privatizaciones. En esas condiciones, preservar el patrimonio cultural nacional pasó a ser la última de las preocupaciones de las autoridades georgianas. De este modo, desaparecieron gran parte de los archivos relativos a los proyectos de construcción de la era soviética (1).

Tres arquitectas locales están intentando poner remedio a esta situación. En 2020, fundaron los Archivos Arquitectónicos de Tiflis (TAA), una institución que depende de la Bienal de Arquitectura de Tiflis, creada tres años antes. En su sitio web (taa.net.ge), Natia Abasashvili, Mariam Gegidze y Nino Chachkhiani recopilan todo tipo de documentos vinculados con el “modernismo soviético tardío” (véase el recuadro), que dio lugar a formas de expresión particularmente ricas en Georgia durante las tres últimas décadas de la URSS. “Se trata sobre todo de fotografías, bocetos, dibujos originales, notas manuscritas y planos de construcción”, explica Mariam Gegidze, estudiante de doctorado de la Universidad Técnica de Berlín. “Los TAA son a la vez una colección en línea y una plataforma informativa, en georgiano y en inglés. Presentamos proyectos, biografías y obras de arquitectos que trabajaron principalmente en Tiflis. Queremos dar mayor visibilidad y que la gente entienda mejor el patrimonio arquitectónico local, en especial el de finales de la era soviética, que está extremadamente amenazado”.

El archivo de lo perdido

“La generación de arquitectos que moldeó este período está desapareciendo lentamente, junto con su legado –continúa Gegidze–. Lamentablemente, en Georgia no existe ninguna institución especializada que pueda revalorizarlo y preservarlo. Investigando, analizando y exponiendo estos documentos poco comunes, esperamos influir en el debate público sobre este estilo arquitectónico. Y contribuir a protegerlo”. El objetivo de los TAA es que el público internacional pueda comprender mejor las dinámicas y las consideraciones estéticas que caracterizaron el modernismo soviético tardío, un capítulo muy subestimado del patrimonio cultural europeo. En colaboración con la famosa curadora Nini Palavandishvili, las arquitectas de los TAA lograron recuperar documentos únicos, por ejemplo, sobre el edificio más famoso del período: el Ministerio de Carreteras (1975), que aparece en varios libros ilustrados sobre la arquitectura del Bloque del Este de principios de la década del 2010 (2). Gracias los descendientes de los arquitectos Giorgi Chakhava y Zurab Jalaghania, que pusieron a disponibilidad sus archivos privados, el equipo también pudo acceder a valiosas fuentes sobre la construcción del edificio, que a día de hoy se encuentra renovado y funciona como sede del Banco de Georgia.

Pero las tres apasionadas fundadoras de los TAA también han recuperado información sobre edificios destruidos, y usaron su sitio web para devolverlos a la vida. Por ejemplo, el imponente complejo integrado por un gran almacén, una estación de subterráneo y un teatro, situado en la intersección entre la plaza de la Libertad y la calle Rustaveli, que encarnaba la corriente georgiana del modernismo soviético tardío, fue demolido entre 2015 y 2017 para construir un centro comercial.

El planetario que estaba en la cima del monte Mtatsminda, sobre la capital de Georgia, tampoco existe más. Construido por Alexandre Jibladze y Madlena Komakhidze en 1960, entre el clasicismo socialista y el modernismo soviético tardío, fue demolido a finales de los años 90. Los TAA (…)