Australia, la potencia discreta

El primer ministro laborista australiano, Kevin Rudd, sin dejar de cumplir el tradicional compromiso estratégico de su país con Estados Unidos, ha rechazado de plano el incremento de su contingente militar en Afganistán. Desde su arribo al poder, en diciembre de 2007, su política se ha dirigido a mejorar las relaciones con sus vecinos asiáticos, deterioradas durante el mandato de su predecesor en el cargo, el conservador John Howard.

Australia, que aparece como “una nota al pie de página” en las proyecciones cartográficas Mercator, ¿existe geopolíticamente? Se podría dudar, es tan “Down under” (“en alguna parte allá abajo”, sobrenombre irónico utilizado por los australianos en referencia a la posición de su país sobre el planisferio) que sólo logra, en el mejor de los casos, suscitar un interés amable por parte de los analistas de las relaciones internacionales. ¿Australia, que no es una nación nuclear, que no forma parte ni de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), ni de la Asociación de las Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por su sigla en inglés), ni de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y que no se cuenta entre los “BRIC” (acrónimo para Brasil, Rusia, India, China) será acaso una no-potencia?

Este país, el sexto Estado más vasto del mundo, sólidamente instalado entre los quince más prósperos del planeta, distinguido por tener el tercer mejor índice de desarrollo humano (establecido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)), provisto de un aparato de defensa completo y confiable, a pesar de sus apenas veintidós millones de habitantes, tiene un peso esencial en el escenario del Pacífico. En momentos en que el presidente estadounidense Barack Obama es esperado este mes de marzo en Canberra para celebrar los setenta años de las relaciones australo-estadounidenses, los debates internos por las opciones de seguridad nacional plantean una gran cantidad de preguntas para reubicar en el marco de un (...)