La extracción del Litio y su impacto en el territorio

Chile es poseedor de enormes recursos de Litio, que lo hace potencialmente un fuerte competidor mundial respecto a otros países productores como Argentina y Australia. Aunque no se conoce con certeza el valor exacto de las reservas, diferentes estudios estiman un valor cercano a los 7,5 millones de toneladas totales de Litio, estimándose que mundialmente sus reservas alcanzan las 14,5 Mton, siendo el 52% de estas, localizadas en el Salar de Atacama (USGS, 2017).

La participación de Chile en el mercado del Litio es el 32,8% con una producción de 14.100 toneladas, mientras que el cobre representa el 29% de las reservas mundiales con un 37% en la producción mundial (Cochilco, 2017). Si bien el Litio es un mercado relativamente pequeño, es un mineral realmente estratégico para el país. En este escenario, sus ingresos económicos no son comparables con el aporte de la actividad minera en el desarrollo económico de Chile, y si se le relaciona con el encadenamiento productivo local y el suministro de bienes, no se ven los frutos con el actual sistema de explotación y lo observado es mucha desazón...