La gran estafa del gas de esquisto

De creer en los grandes titulares de la prensa estadounidense que predicen un boom económico gracias a la “revolución” del gas y del petróleo de esquisto, en poco tiempo el país se va a estar bañando en oro negro. El informe 2012 “Perspectivas energéticas mundiales” de la Agencia Internacional de Energía (AIE) anuncia que para el año 2017 Estados Unidos le va a arrebatar a Arabia Saudita el puesto de primer productor mundial de petróleo y va a acceder a una “cuasi autosuficiencia” en materia energética. Según la AIE, el alza programada de la producción de hidrocarburos, que pasaría de 84 millones de barriles/día en 2011 a 97 en 2035, provendría “completamente de gases naturales líquidos y de recursos no convencionales” –esencialmente gas y aceite de esquisto–, mientras que la producción convencional empezaría a caer a partir de… 2013.

Extraídos mediante fracturación hidráulica (inyección a presión de una mezcla de agua, arena y detergentes destinados a fisurar la piedra para expulsar el gas), gracias a la técnica de perforación horizontal (que permite hacer los pozos en la capa geológica deseada), estos recursos no se obtienen sino al precio de una contaminación masiva del medioambiente. Pero su explotación en Estados Unidos acarreó la creación de varios cientos de miles de puestos de trabajo y ofrece la ventaja de una energía abundante y barata. Según el informe 2013 “Las perspectivas energéticas: una mirada hacia 2040”, publicado por el grupo ExxonMobil, los estadounidenses llegarían a ser exportadores netos de hidrocarburos a partir de 2025 gracias a los gases de esquisto, en un contexto de fuerte crecimiento de la demanda gasífera mundial...