En Chile, como en muchas partes del mundo, los datos abundan. Se producen, se recolectan, se almacenan, se analizan. Pero también se descartan. Se eliminan por incompletos, por erróneos, por inoportunos. Se silencian por no ajustarse a la hipótesis, por no cumplir con el formato, por no decir lo que se esperaba. Y en ese acto de descarte, aparentemente técnico, se juega una dimensión epistemológica que rara vez se discute: ¿qué tipo de conocimiento estamos dejando fuera cuando decidimos que ciertos datos “no sirven”?
La clásica pirámide DIKW, que ordena los procesos cognitivos desde los datos hasta la sabiduría nos enseñó que los datos son la base de todo conocimiento. Pero también nos enseñó que no todos los datos logran ascender. Algunos se quedan en el fondo, sin contexto, sin interpretación, sin valor aparente. ¿Qué hacemos con ellos? ¿Los destruimos? ¿Los archivamos? ¿Los ignoramos?
En este escenario, el Data Observatory (DO) chileno aparece como una iniciativa singular. Impulsado por el Ministerio de Ciencia, Amazon Web Services y la Universidad Adolfo Ibáñez, el DO se presenta como una plataforma de procesamiento, visualización y reutilización de datos públicos, científicos y estratégicos. Su objetivo declarado es maximizar el valor de los datos generados en el país, especialmente aquellos con potencial de impacto global. Pero más allá de sus fines operativos, el DO encarna una posibilidad epistemológica que merece ser explorada: la de conservar lo que otros sistemas descartan.
A diferencia de los repositorios tradicionales, el DO no se limita a almacenar datos que ya han sido validados por la academia o por la política pública. También aloja datos que aún no han sido comprendidos del todo, que no fueron recolectados con un fin específico, que podrían ser valiosos si se recontextualizan. En ese gesto, casi silencioso, el DO propone una ética del dato que desafía la lógica piramidal: incluso si no eres sabiduría, ni conocimiento, ni siquiera información, igual puedes tener un lugar.
Esta idea, aunque no formulada explícitamente por el DO, se desprende de su arquitectura. Plataformas como Rasgos-CL (biodiversidad vegetal), LOAD (logística urbana) y CLIRAI (inteligencia artificial climática) permiten explorar datos abiertos que no necesariamente fueron diseñados para responder preguntas concretas. Se trata de datos que esperan, que duermen, que podrían despertar si alguien los mira con otros ojos.
En ese sentido, el DO puede ser leído como un archivo de datos latentes. No como un vertedero, en el sentido peyorativo del término, sino como un espacio de conservación epistémica. Un lugar donde los datos descartados por otros sistemas pueden encontrar una segunda oportunidad. Y eso, en el contexto latinoamericano, es profundamente original.
Porque en Chile, como en muchos países del sur global, los datos suelen ser tratados como residuos administrativos. Se recolectan para justificar políticas ya decididas, para cumplir con requisitos institucionales, para alimentar informes que nadie lee. Y cuando no cumplen con esos fines, se eliminan. No hay una política pública clara sobre qué hacer con los datos que no se usan. No hay una reflexión ética sobre el descarte. No hay una estrategia nacional que reconozca el valor potencial de lo que hoy parece irrelevante.
La Política Nacional de Residuos 2018–2030, por ejemplo, reconoce que la eliminación prematura de residuos puede impedir su valorización futura. Aunque se refiere a residuos físicos, la lógica es aplicable a los datos. El descarte apresurado puede cerrar puertas a descubrimientos inesperados, a correlaciones no previstas, a memorias que aún no sabemos cómo leer. En ese sentido, conservar los datos descartados no es solo una cuestión técnica. Es una apuesta epistemológica. Y también política.
Por eso, proponemos la creación de una Unidad de Datos Dormidos, dependiente del DO o de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Esta unidad tendría como objetivo conservar, catalogar y explorar datos que fueron rechazados por tesis, papers, algoritmos o sistemas administrativos. Datos que no pasaron el filtro, pero que podrían ser clave mañana. Entrevistas no citadas, encuestas incompletas, registros fallidos. Todo aquello que fue considerado “basura epistémica”, pero que podría contener trazas de sabiduría dormida.
Esta propuesta no busca romantizar el desorden ni justificar la acumulación indiscriminada. Al contrario, se basa en principios como los FAIR (Findable, Accessible, Interoperable, Reusable), promovidos por iniciativas internacionales como GO FAIR y el UK Data Service. Se trata de conservar con criterio, de documentar con rigor, de abrir posibilidades sin perder el control.
Además, esta unidad podría articularse con universidades, centros de investigación y archivos públicos, generando una red de conservación epistémica que permita revisar lo que antes se descartó. Podría ofrecer formación en curaduría de datos latentes, promover investigaciones basadas en datos olvidados, incentivar la reutilización creativa de registros inconclusos. Y sobre todo, podría abrir un espacio para pensar el conocimiento desde sus márgenes, desde sus residuos, desde sus silencios.
Porque en un país que ha perdido archivos, que ha borrado memorias, que ha silenciado lo incómodo, conservar lo descartado puede ser un acto profundamente político. Y también profundamente científico. Tal vez el futuro no esté en los datos que ya entendemos. Tal vez esté en los que aún no sabemos cómo leer. Bibliografía
Data Observatory. (2025). Sitio oficial. https://www.dataobservatory.net/
GO FAIR Initiative. (2025). FAIR Principles. https://www.go-fair.org/fair-principles/
Ministerio del Medio Ambiente. (2018). Política Nacional de Residuos 2018–2030. https://www.paiscircular.cl/wp-content/uploads/2022/06/Politica-nacional-de-residuos_v5_13-02-2018-1.pdf
Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere). (2018). Marco normativo e institucional aplicado al sector de residuos sólidos en Chile. https://www.subdere.gob.cl/sites/default/files/2_marco_legal_agosto_2018.pdf
Vivanco Font, E. (2022). Gestión de residuos domiciliarios. Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. https://www.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/33229/1/BCN_Gestion_de_residuos_domiciliarios_Chile_2022_FINAL.pdf UK Data Service. (2025). About us. https://ukdataservice.ac.uk
Doctor José Ariel Rementería Piñones
Departamento de Publicidad e Imagen
Facultad Tecnológica
Universidad de Santiago de Chile
jose.rementeria@usach.cl
