Entre los días 8 y 11 de junio, en Antofagasta, se llevó a cabo la feria de la minería más grande que tiene Chile: Exponor. En ella, diversas empresas vinculadas al rubro de la minería se reunieron para ofrecer la venta de diversos productos. Hay venta de artículos satélites como insumos para el personal, herramientas, vehículos, artefactos, incluso servicios personales y venta de fuerza de trabajo.
Probablemente para Antofagasta este evento sea el más importante del año siendo esto una materialización más de la idea sobre que la minería es fundamental para esta ciudad, algo que ha formado la imagen de ella y que quiere mostrar al mundo: una región extractivista, donde se encuentra una fuente de oportunidades para enriquecerse.
Sin embargo, Antofagasta posee otras características más allá de la venta de servicios mineros. La ciudad y la región cuentan con un territorio e historia abundante que ha estado ausente del imaginario chileno y que lamentablemente ha potenciado la idea de que el territorio solo se caracteriza por la riqueza que puede surgir mediante la extracción de recursos naturales.
Debo mencionar aquí una realidad material, Antofagasta posee al menos dos centros educativos de un nivel avanzado en producción y transmisión del conocimiento: la Universidad de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte; ambas poseen una historia de importante data, pero que lamentablemente no ha podido traspasar los intereses económicos que dominan a la región.
Las universidades y los centros de pensamiento en general han sido a lo largo de la historia los principales lugares en, donde además de producción de conocimiento, han sido los espacios donde surgen las teorías críticas.
Como teoría crítica se va a entender a las ideas que son inmanentes al capitalismo, que buscan la libertad igualitaria y la defensa de los derechos sociales, por lo que generalmente están vinculadas a movimientos sociales. Este tipo de ideas han tenido diversas fases, en donde la primera de ellas se encuentra por ejemplo Karl Marx; una segunda en donde surge la Escuela de Frankfurt y los nombres como Horkheimer y Adorno, hasta llegar a nuestros días, en donde sin duda que existen importantes referentes como Nancy Frasser y Axel Honneth. No obstante, las teorías críticas han sido calificadas de falta de imaginación y de un agotamiento de sus ideas.
En este aspecto, me quiero detener, ya que las teorías críticas están siendo incapaces de responder y traducir las demandas sociales contemporáneas, que han sido vistas tanto en Chile como en el mundo. Se ha criticado al pensamiento eurocéntrico, el cual no ha podido generar una respuesta satisfactoria a tremendos desafíos sociales.
Existen diversas razones de este problema, el cual puede ser entendido como las dificultades que tiene la imaginación política eurocéntrica. Solo por mencionar una de ellas: la parametrización del conocimiento en las universidades, o sea, el cumplimiento de estándares y metas por parte de las instituciones del saber.
En síntesis, no se está diciendo, en primer lugar, que el conocimiento surgido desde el eurocentrismo sea algo inservible, si no que requiere de una mayor profundización e indagar más allá del conocimiento obtenido. ¿Cuál es, entonces, la necesidad que surge este problema? Una en donde se pueda generar conocimiento desde el sur, una sociología de las ausencias que sea capaz de mirar, y generar, una ecología de saberes.
En segundo término, y en razón del punto anterior, se hace un llamado a generar conocimiento desde las regiones. Para Antofagasta, la minería le ha traído mucho, incluyendo un daño ecológico que generan las empresas, por lo que los esfuerzos en teoría crítica que surjan desde sus mismas universidades se vuelven, ya no fundamental, sino urgente. ¿Somos capaces de considerar a Antofagasta solamente como una región minera, en donde el evento más grande que tiene es la venta de servicios mineros? Aquí hay un llamado a hacer conocimiento desde las regiones, mediante la sociología y diversas otras disciplinas sociales para no solo caracterizar a esta zona como simplemente minera.
