¿Competir o colaborar? El dilema que definirá el futuro de la educación estatal

Publicaciones académicas e informes de políticas de educación superior de los últimos años coinciden en que las universidades incluyendo las latinoamericanas, están atravesando una de las transiciones más complejas de su historia, equivalente al reemplazo de la universidad medieval por la moderna. Las tensiones ya no son solo pedagógicas, sino también estructurales, económicas y tecnológicas.

Si bien no existe un consenso global, al menos para las instituciones occidentales de educación superior, los principales problemas se pueden agrupar analíticamente en al menos cinco ejes. El más evidente es el relativo a la sostenibilidad financiera, considerando que el modelo económico que sostiene a la educación universitaria está bajo una presión extrema. Por una parte, las evidencias internacionales señalan que a nivel global, casi la mitad de las universidades públicas y privadas enfrentan problemas de liquidez y déficits operativos. Lo anterior puede explicarse por la inflación, recortes de subsidios estatales o de fondos de investigación gubernamentales o de origen privado. Esta tendencia se acopla con los también drásticos cambios en la pirámide poblacional. La caída en la tasa de natalidad de las últimas dos décadas se está traduciendo en menos jóvenes en edad universitaria. En modelos financieros sostenidos principalmente en la matrícula, la respuesta a la sostenibilidad financiera se está traduciendo en grandes recortes en aquellos funciones o departamentos que a juicio de las autoridades son menos relevantes, como por ejemplo en investigación. Pero también está la opción de fusionar universidades.

Sistemas tensionados

Un segundo nodo de problemáticas que están enfrentando las universidades, se relaciona con el impacto disruptivo de la Inteligencia Artificial en la academia. Solo por mencionar alguna, actualmente el plagio algorítmico en la actividad universitaria o la proliferación de artículos científicos generados por IA, están tensionando la confianza en la producción de conocimiento y los sistemas de revisión por pares o, por académicos a cargo de guiar tesis de grado o procesos de titulación.

Por otra parte, además de muy presente en nuestro debate nacional, emerge el cuestionamiento al retorno de la inversión financiera y la empleabilidad de la educación superior. Un eje problemático que también se expresa en las expectativas del estudiantado. Si bien no es una cuestión nueva, actualmente se ha consolidado un consenso discursivo que considera que existe una creciente desconexión entre lo que las (…)